Luego de cada tráiler que "South of Midnight" fue presentando, me iba motivando más por jugarlo, ya que su dirección artística parecía distinta al general de títulos. El pequeño vistazo de ese universo de fantasía que se nos adelantaba a través de los videos, no me pasaba inadvertido e iba motivando a la causa de querer conocerlo enseguida. La fecha de estreno anticipada se habilitó el 3 de Abril, mientras que el lanzamiento oficial se dio una semana después, siendo el Martes 8. De la mano de Xbox y Compulsion Games, tuve la oportunidad de jugarlo previo a su debut y si bien, por motivos personales, no pude compartir esta reseña en aquel momento, aquí les cuento mi apreciación del juego.
En esta ocasión, me gustaría empezar por el detalle que más destaco y es la importancia que le da Compulsion Games al estilo gráfico de sus propuestas, construyéndoles así una distinguida identidad visual a cada una. Unos años atrás el estudio publicó “We Happy Few”, con un arte que podía recordar a BioShock, pero que aún así supo diferenciarse y aportar lo suyo. Ahora es el turno de "South of Midnight" y, como les anticipaba al inicio, su estética no pasa desapercibida.
La animación símil stop motion y con algunos faltantes de cuadros por segundo, era una cuestión que había generado algunas dudas y temores en parte del público, pero en mi humilde opinión creo que es el sello de presentación de la entrega. No desentona con la aventura que se nos plantea y, de hecho, combina muy bien tanto con el argumento como con la imagen de la región a la que se nos traslada como jugadores, y a su folclore.
A su vez, la insignia de este exponente también se ve alimentada por su dirección narrativa. Todos los personajes tienen una marcada personalidad, ya sea por sus formas de expresarse, diseño y líneas de diálogo, por ejemplo. El relato y el guión contienen lenguaje soez -lo cual se nos aclara apenas iniciamos la partida por primera vez– y, en este caso, llamativamente no resulta extraño porque podría ser válido dentro de la trama y su marco contextual. Es creíble que la protagonista, por lo decidida que se la va notando ya desde los minutos iniciales del gameplay, sea una persona que se maneje de manera directa y honesta, sin estar cuidando constantemente los modos. Asimismo, las frases añaden frescura al desenlace, sintiéndose natural que ante determinadas circunstancias uno no se mantenga delicado al cien por ciento.
En relación a ello, la historia plantea curiosidad acerca de cuál irá siendo el desarrollo de un conflicto, que es el que da paso a la travesía. Pero también en ese camino, de la mano de Hazel (la protagonista), iremos conociendo vertientes narrativas adicionales, así como otros aspectos de su vida y familia. Todo ello contando con la presencia de otros personajes y un narrador. Como detalle adicional, me gustó que se utilice el recurso como de contar un cuento.
A medida que vayamos recorriendo ese mundo con un objetivo en la mira, ella deberá enfrentarse con varios enemigos, lo cual habilitará ir liberando las zonas de corrupción y daño. Al continuar haciéndolo, existirá la posibilidad de ir desbloqueando nuevos ataques y potenciadores, mediante un árbol de habilidades. En conexión a ello, también se irán aprendiendo movimientos y acciones que permitirán que la joven se desplace más rápido por el escenario. Cabe aquí hacer mención que, en general, los momentos de combate sí pueden recordarnos a otros títulos. Según la situación podremos pelear con numerosos adversarios juntos o a un imponente boss y deberemos estar pendientes a esquivar y conectar varios golpes seguidos.
Ya voy llegando al final de esta review, pero uno de los tráilers enseñaba a un hombre tocando la guitarra y, siendo otra característica que suma a la ambientación, no puedo dejar de comentar la música. Las melodías se relacionan bien con el espíritu de la entrega y evocan al lugar donde se desarrolla. Aunque hay un par de temas que parecen volverse repetitivos, es positivo que durante las escenas más simbólicas las canciones sí generen un entusiasmo mayor. Incluso resulta interesante ir escuchando la letra y prestándole atención, ya que guarda relación con lo que vamos enterándonos de los relatos. Sumado a ello, el trabajo de interpretación de las voces de los personajes es bueno y entretenido.
Concluyendo, "South of Midnight" era un lanzamiento que esperaba con mucho anhelo desde el primer momento que lo ví y cumplió bastante con mis expectativas. La impresión que sería un juego con una identidad marcada y propia, no defraudó y así gana el derecho a recordarse como un título novedoso y diferente. Un factor un tanto negativo fue que algunas secuencias y escenas de combate sí se sientan genéricas, o ya vistas, pero fuera de eso y en general la propuesta se distingue. También se aprecia la inclusión de algunas referencias.
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